현실치료 정신병리 이론

글래서는 심리적 문제를 정신장애로 진단하는 것에 반대했다. 특히 심리적 문제를 뇌의 문제로 여기고 약물을 처방하여 치료하는 의학적 모델에 반대했다. 글래서는 보험회사의 요구와 같은 특별한 경우 외에는 내담자에게 진단적 병명을 붙이지 않아야 한다고 주장한다. 내담자가 심리적 문제를 나타내는 이유는 불행하기 때문이며 불행은 정신적 질병이 아니다. 명백한 뇌 손상과 관련된 경우에만 정신적 질병이라고 불러야 한다는 것이 창시자의 입장이다.
불행의 근원에 대해 알아보자. 선택이론에 따르면, 정신장애로 진단되는 대부분의 심리적 문제는 불행의 표현이다. 사람들이 불행한 이유는 기본 욕구를 책임감 있고 효과적인 방식으로 충족시키는 데 실패했기 때문이다. 어떤 욕구들은 과도하게 강조하는 반면, 다른 욕구들은 무시한 결과일 수 있다. 또는 자신의 욕구 충족을 위해서 다른 사람의 욕구를 무시한 결과일 수 있다. 선택이론에서는 심리적 문제의 원인을 욕구 충족을 위한 선택과 책임의 문제로 설명하고 있다. 글래서는 불행의 가장 주된 근원을 중요한 사람과의 관계라고 보았다. 즉, 배우자, 부모, 자녀, 친구와 같은 중요한 사람들이 부재하거나 그들과 갈등할 경우에 불행해진다는 것이다. 글래서는 다섯 가지 기본 욕구 중에서 특히 사랑의 욕구를 가장 중요한 것으로 여겼는데, 그 이유는 인간관계가 다른 모든 욕구를 충족시키는 바탕이기 때문이다. 인간의 건강한 발달도 인간관계의 바탕 위에서 이루어진다. 건강한 발달과 성장을 촉진하기 위해서는 인간관계에서의 좋은 시간을 갖는 것이 중요하다. 좋은 시간은 개인이 부모, 자녀, 배우자, 친구와 함께 나눈 편안하고 유쾌한 관계 경험의 저장고를 의미한다. 여러 발달단계에서 나타나는 대부분의 심리적 문제는 관계에 뿌리를 두고 있다. 창시자는 현재의 관계가 행복과 불행의 주요한 근원이라고 보았다. 그는 특히 결혼과 부부관계가 중요함을 강조했다. 그에 따르면, 최고의 결혼은 비슷한 성격을 지닌 사람들 간의 결혼이다. 부부생활은 두 사람 모두 권력과 자유에 대한 욕구가 낮지만 사랑과 재미에 대한 욕구가 높을 경우에 가장 성공적이다. 창시자에 따르면, 정신적으로 건강한 사람은 다섯 가지의 기본 욕구를 모두 성공적으로 충족시키는 사람들이다. 이러한 사람들은 사고, 감정, 행동을 지혜롭고 책임감 있게 선택함으로써 다른 사람의 욕구 충족 권리를 존중하면서 자신의 욕구를 충족시킨다. 정신적으로 건강한 사람은 자기 삶을 향상하게 시키려고 노력할 뿐만 아니라 다른 사람을 도우며 세상을 좀 더 나은 곳으로 만들고자 노력한다. 정신건강의 단계를 알아보도록 하자. 글래서는 정신건강이 퇴행하고 증진되는 단계를 다음과 같이 각각 세 단계로 제시하고 있다. 정신건강의 퇴행은 욕구 충족을 위한 비효과적인 선택에 의해서 이루어진다. 그 첫째는 욕구 충족을 포기하는 단계이다. 이 단계의 사람들은 자신의 기본 욕구를 충족시키기 위해 나름대로  좌절과 실패를 경험한다. 이러한 경우에 최선으로 보이는 대안은 욕구 충족의 시도를 멈추고 포기하는 것이다. 이러한 사람들은 무기력감, 무관심, 냉담함, 사회적 고립과 같은 행동을 나타내며 우울증으로 진단될 수 있다. 둘째는 부정적 증상의 단계로서 자신의 욕구와 소망을 충족시키기 위해서 부적절한 방법을 선택하는 경우이다. 이들은 자신과 타인에게 유해한 방식으로 행동하기를 선택한다. 경미한 부정적 행동에서부터 폭행이나 강간과 같은 심각한 반사회적 행동을 선택할 수 있다. 반사회성 성격장애로 진단되는 사람들은 반사회적 행동을 선택하여 권력과 자유에 대한 욕구를 충족시키는 데 초점을 맞추지만 사랑이나 재미와 같은 욕구들은 만족스럽게 다루지 못하는 사람들이다. 이 단계의 사람들은 비관적이고 부정적인 생각하기를 선택하며 그 결과 다양한 강도의 불안, 공포 느끼기를 선택하게 될 뿐만 아니라 두통, 소화불량, 성 기능 저하와 같은 생리적 반응을 선택함으로써 다양한 정신장애로 진단될 수 있다. 셋째는 부정적 중독의 상태로서 일시적인 즐거움을 추구하기 위해 중독 행동을 선택함으로써 만성적 불행을 초래하는 심각한 상태이다. 쾌락과 행복은 구분되어야 한다. 쾌락은 재미와 즐거움의 욕구를 일시적으로 충족시키기는 하지만 다른 욕구들을 좌절시킴으로써 지속적인 행복을 방해한다. 이 단계의 사람들은 일시적인 쾌락과 통제감을 얻기 위해서 알코올, 쇼핑에 의존하기도 하지만 삶의 전체가 불행한 상태로 빠져들게 된다. 약물중독은 일시적인 강렬한 즐거움을 얻기 위해서 다른 욕구를 희생하는 부정적 중독의 대표적인 예이다. 인간은 좀 더 만족스러운 결과를 줄 수 있는 대안적 행동을 선택함으로써 불행을 극복하고 행복한 삶을 선택하는 방법을 배울 수 있다. 욕구 충족을 위한 효과적인 대처 방법을 선택함으로써 다음과 같은 정신건강의 단계로 나아갈 수 있다. 그 첫 번째는 변화를 추구하는 단계이다. 이 단계의 사람들은 내 삶이 변화하길 바란다는 표현을 하지만 확고한 의지와 노력이 부족한 상태이다. 두 번째 긍정적 증상의 단계로서 욕구의 좌절을 덜 경험하고 욕구를 좀 더 효과적으로 충족시킬 수 있는 선택을 하게 된다. 이 단계의 사람들은 자신이 원하는 것을 얻기 위해서 어떻게 해야 하는지 알고 있으며 책임감 있는 행동을 선택함으로써 가정과 직장에서 원만한 삶을 영위하게 된다. 또한 합리적인 생각 하기를 통해서 통제할 수 있는 것과 없는 것을 구별하고 자기 행동에 대한 책임을 인식한다. 아울러 희망감을 느끼기를 선택하게 되며 신체적으로도 건강한 삶을 영위하게 된다.